Captain Lacey
- Mord am Hanover Square
London 1816
Als Captain Gabriel Lacey versehrt an Körper und Seele vom Feldzug auf der Iberischen Halbinsel nach London zurückkehrt, scheint ihm England nur wenig zu bieten zu haben. Erst das mysteriöse Verschwinden von drei jungen Frauen reißt ihn aus seiner Lethargie, und er begibt sich auf die Suche nach Antworten. Die Ermittlungen bringen ihn in Kontakt mit Straßenmädchen und Damen der guten Gesellschaft, mit einem reichen Dandy genau wie mit einem zwielichtigen König der Unterwelt. Als schließlich sein Leben bedroht wird, muss Lacey sich entscheiden: Wird er die Augen vor dem sich auftuenden Morast aus Verderbtheit und Korruption verschließen, oder siegt sein Gerechtigkeitssinn– egal um welchen Preis … ?
- Mord im Regiment
Als Captain Gabriel Lacey eines Nachts die junge Witwe Lydia Westin vor einem Angreifer rettet, ahnt er nicht, welche Konsequenzen das für ihn haben wird. Es heißt, ihr Mann sei die Treppe heruntergestürzt, doch Lydia behauptet, er sei ermordet worden und sie kenne die Schuldigen. Mit Hilfe seines Freundes, des reichen Dandys Lucius Grenville, macht sich Captain Lacey daran, die Wahrheit aufzudecken, und verärgert dabei nicht nur seinen ehemaligen Vorgesetzten Colonel Brandon. Alte und neue Skandale der guten Gesellschaft genau wie des Militärs drohen ans Licht zu kommen, und als plötzlich auch noch der Unterweltboss James Denis Interesse an der Sache zeigt, dauert es nicht mehr lange, und es gibt einen weiteren Toten …
- Das Geheimnis des Glashauses
In einer kalten Januar-Nacht im Jahre 1817 wird der ehemalige Kavallerie-Offizier Captain Gabriel Lacey an die Ufer der Themse gerufen, um die Leiche einer jungen Frau zu identifizieren. Glücklicherweise kennt er die Tote nicht, schwört aber dennoch, ihren Mörder zu finden. Seine Suche führt ihn zum Glashaus, einer verderbten Spielhölle, die in der Vergangenheit des Opfers eine große Rolle gespielt hat. Unterstützt von seinem Freund Lucius Grenville stößt Lacey auf Geheimnisse von Aristokraten, Juristen und einfachen Leuten und findet sich gegen seinen Willen immer tiefer in die Pläne des undurchsichtigen Unterweltbosses James Denis verstrickt …
- Das Rätsel der Sudbury School
Captain Lacey übernimmt eine Stelle als Sekretär an der Sudbury School in Berkshire, einer Schule für die Söhne der reichsten Kaufleute und Bankiers in England. Schon kurz nach seiner Ankunft muss er erkennen, dass von ihm mehr erwartet wird, als Briefe zu schreiben. Eine Reihe von beunruhigenden Streichen haben die Schule in Aufruhr versetzt, und der Direktor verlangt, dass Lacey den Schuldigen entlarvt.
Die Lage spitzt sich zu, als ein Stallbursche der Schule in einer Schleuse des nahe gelegenen Kanals tot aufgefunden wird. Rasch fällt der Verdacht auf einen jungen Mann, der auch prompt verhaftet wird, doch Lacey ist von seiner Unschuld überzeugt. Während er daran arbeitet, herauszufinden, was wirklich passiert ist, wird er in weitere Geheimnisse verwickelt, aber zum Schweigen verpflichtet, wodurch auch seine Freundschaft mit Lucius Grenville belastet wird. Inzwischen wird die Intrige um den Mord immer verwickelter und bringt Lacey und Grenville in tödliche Gefahr …
- Die Halsband-Affäre und andere Geschichten
Diese Anthologie enthält drei kurze Krimis aus der Captain-Lacey-Serie: die Novelle „Die Halsband-Affäre“ und die Kurzgeschichten „Der Gehstock“ und „Das Verschwinden der Miss Sarah Oswald“.
In „Die Halsband-Affäre“ willigt Captain Lacey ein, einer Dame der Gesellschaft zu helfen, herauszufinden, was aus ihrem kostbaren Diamantcollier geworden ist, und ihr Dienstmädchen zu entlasten, die wegen des Diebstahls verhaftet worden ist. Lady Clifford erklärt, dass ihre Rivalin um die Zuneigung ihres Mannes das Halsband entwendet habe, aber Lacey erkennt schnell, dass die Sache deutlich komplizierter ist. Schon bald findet er sich in Skandale und alte Geheimnisse verwickelt und rekrutiert Grenville und Lady Breckenridge, um ihm zu helfen. Doch auch Gangsterboss James Denis hat Interesse daran, das Halsband in seinen Besitz zu bringen …
In „Der Gehstock“ wird Captain Lacey von einem alten Bekannten gebeten, für ihn einen Gehstock abzuholen, der an einem delikaten Ort zurückgelassen wurde. Dieser vermeintlich einfache Freundschaftsdienst verwickelt ihn in eine Affäre um Diebstahl, Täuschung und Verrat …
In „Das Verschwinden der Miss Sarah Oswald“ forscht Lacey nach einer vermissten jungen Frau und erfährt mehr über die schmutzigen Geheimnisse einer Familie, als er wissen wollte … - Die Tote vom Berkeley Square
London, 1817. Captain Gabriel Lacey wird in einen Ballsaal am Berkeley Square gerufen, wo ein junger Dandy erstochen aufgefunden wurde. Der Hauptverdächtige ist ausgerechnet Laceys ehemaliger Kommandant Colonel Brandon. Schnell merkt Lacey, dass er der Einzige ist, der nicht von der Schuld seines ehemaligen Mentors überzeugt ist – alle Anwesenden, einschließlich Brandons Gattin, glauben, dass er den Mord begangen hat.
Zusammen mit seinem Freund Lucius Grenville macht sich Lacey auf die Suche nach dem wahren Täter. Seine Ermittlungen führen in ein Netz der Erpressung und decken dunkle Geheimnisse auf, die bis auf den Spanienfeldzug und den Beginn von Laceys und Brandons Privatkrieg zurückgehen …
- Die verschwundenen Mädchen von Covent Garden
Als Captain Lacey auf dem Markt von Covent Garden einer jungen Frau zur Hilfe eilt, steht er zu seiner großen Überraschung plötzlich seiner Tochter Gabriella gegenüber. Seine Frau Carlotta, die ihn vor Jahren verlassen hatte, ist auf Betreiben von James Denis und in Begleitung ihres Liebhabers, einem französischen Offizier, angereist, um die Ehe mit Captain Lacey offiziell zu beenden.Unterdessen wird Captain Lacey gebeten, bei der Aufklärung des Verschwindens von jungen Prostituierten aus Covent Garden zu helfen. Die Obrigkeit interessiert sich zwar wenig für deren Schicksal, aber vielleicht kann Lacey das eine oder andere herausfinden. Mit Unterstützung seines Freundes Lucius Grenville beginnt Lacey zu ermitteln, was den Mädchen zugestoßen sein könnte. Als die Vorfälle in Covent Garden auch seine eigene Tochter in große Gefahr bringen, nimmt die Sache für Lacey eine unvermutet persönliche Wendung …
- Tod in Norfolk
Nach Jahren der Abwesenheit kehrt Captain Lacey auf den vernachlässigten Landsitz seiner Familie nach Norfolk zurück, um das Haus für seine zukünftige Frau vorzubereiten. Das mysteriöse Verschwinden einer jungen Frau gibt ihm Rätsel auf, und ehe er es sich versieht, findet sich der ehemalige Offizier in einer Intrige um gestohlene Kunstschätze wieder …
- Die Vermisste aus der Drury Lane
Während sich Captain Gabriel Lacey auf seine bevorstehende Hochzeit vorbereitet, bittet seine ehemalige Nachbarin Marianne Simmons ihn um Hilfe bei der Suche nach einer befreundeten Schauspielerin, die spurlos verschwunden ist. Zusammen mit dem vermögenden Dandy Lucius Grenville macht sich Lacey auf, die Vermisste zu finden, wobei ihn seine Ermittlungen in die eleganten Salons der Hauptstadt, hinter die Bühne des Theatre Royal in der Drury Lane und bis nach Bath führen. Aber dann scheint es plötzlich so, als hätte Marianne ihnen nicht die ganze Wahrheit gesagt hat, und die Dinge werden brandgefährlich …
- Das Mordopfer vom Grosvenor Square
Für Captain Gabriel Lacey beginnt das Jahr 1818 mit der Vorbereitung auf ein Duell, doch während er noch mit dieser Ehrensache beschäftigt ist, wird eine Familie, die ihm sehr ans Herz gewachsen ist, von einer furchtbaren Tragödie heimgesucht. Zusammen mit seinem Freund Lucius Grenville, dem berühmtesten Dandy Londons, und Brewster, einem Schläger im Dienste des Unterweltbosses James Denis, führen seine Ermittlungen Lacey von den eleganten Stadtvillen am Grosvenor Square bis in die schmutzigen Gassen von Seven Dials, zu Häusern, bei denen es schon den sicheren Ruin und möglicherweise sogar den Tod bedeuten kann, wenn man nur darin erwischt wird. Bei seinen Nachforschungen wird Lacey bald klar, dass sich hinter diesem vermeintlich aus Hass verübten Verbrechen mehr verbirgt, als es anfangs den Anschein hatte ?
- Die mysteriöse Tote aus der Themse
Captain Lacey wird von seinem Bekannten Thompson von der Thames River Police gebeten, ihm bei der Untersuchung eines lange ungeklärten Verbrechens zu helfen – dem Mord an einer Frau, deren sterbliche Überreste in der Nähe der Docks gefunden wurden, die Thompson patrouilliert. Obwohl die Ermittlungen schon lange auf Eis gelegt wurden, lässt der Fall ihm keine Ruhe.
Mithilfe seines Freundes Lucius Grenville, des bekanntesten Dandys von ganz London, macht sich Captain Lacey auf die Jagd nach dem Täter. Gleichzeitig muss er sich mit dem Debüt seiner Tochter auseinandersetzen, und dann gibt es plötzlich auch noch einen rätselhaften Anschlag auf seinen kleinen Stiefsohn Peter ?
- Die Alexandria-Affäre
Im August 1818 begleitet Captain Gabriel Lacey seinen Freund, den berühmten Dandy Lucius Grenville, nach Ägypten, ein Land, das Lacey schon lange fasziniert. Die Reise ist jedoch nicht nur ein einfacher Urlaub. Der undurchsichtige Unterweltboss James Denis hat ihn beauftragt, für ihn ein Objekt aus dem alten Alexandria aufzufinden und zu erwerben.
Das erweist sich allerdings als nicht so einfach. Bald erkunden Lacey und Grenville nicht nur wie geplant die Sehenswürdigkeiten am Nil, sondern müssen sich heiratswilliger Damen genau wie skrupelloser Grabräuber erwehren und werden zudem in einen Mord verwickelt. Zu allem Überfluss weilt offensichtlich auch der geheimnisvolle Fremde, der Lacey schon in London nach dem Leben getrachtet hat, in Ägypten …
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